Vor Einführung der Zivilstandsregister in der preußischen Rheinprovinz (1874) wurden Geburten, Heiraten und Sterbefälle in den Kirchenbüchern der katholischen und evangelischen Gemeinden registriert.
Die Originale liegen heute im Archiv des Ruhrbistums Essen (katholisch) bzw. im Archiv des Kirchenkreises Mülheim an der Ruhr (evangelisch). Die Kirchenbücher der katholischen Gemeinde St. Mariä Geburt sowie der Saarner Gemeinde St. Mariä Himmelfahrt sind im Kirchenbuchportal des Bistumsarchives Essen online abrufbar sowie über das Kirchenbuchportal Matricula Online zu finden.
Duplikate der Kirchenbücher wurden beim Amtsgericht hinterlegt und werden heute im Landesarchiv NRW verwahrt. Diese Bestände sind digitalisiert und sind ebenfalls online verfügbar.